Värvus ja koostis

Taruvaik (propolis) on mesilaste valmistatav roheka, pruunika või punaka värvusega ja omapärase lõhnaga vaigutaoline kleepuv aine.

Mesilased valmistavad taruvaiku taimede pungadelt kogutud lähteainetest. Taruvaigu üht koostisosa – palsamit – produtseerivad amm-mesilased õietolmuterade kestadest.

Koosneb ta taimsetest valkudest ja palsamitest (50–55%), vahast (30–40%), eeterlikest õlidest (8–10%) ja õietolmust (5–10%). Taruvaigu sulamistemperatuur on 80°C ja erikaal 1,27 g/cm3. Mesilased kasutavad taruvaiku kärjekannude puhastamiseks ja desinfitseerimiseks, pragude täitmiseks, lennuava kitsendamiseks ja tarru sattunud kahjurite katmiseks.

Taruvaiku on rahvameditsiinis kasutatud juba mitusada aastat 

Taruvaigu kasutuse kohta on kirjutatud enam kui 2000 teadustööd, mis toetavad seda, et taruvaik on väga mitmekülgne  aine mitte ainult mesilastele, vaid ka inimestele.

Propolis sisaldab ühendeid nagu flavonoidid ja fenoolid.

Nagu viidatud, siis taruvaiku on kasutatud üle 2,000 aasta, võib-olla isegi kauem. Vana-Egiptuses kasutasid inimesed taruvaiku muumiate säilitamiseks ning Kreeka ja Rooma arstide hulgas oli see tuntud oma looduslike omaduste tõttu. Keskajal kasutati taruvaiku Euroopa rahvameditsiinis ja selle populaarsus jätkus eri kultuurides tänapäevani.

Kokkuvõttes on taruvaik olnud kasutusel vähemalt paar tuhat aastat, kuid täpne ajalugu võib ulatuda veelgi kaugemale.