Toisin kuin mesi, mesikaste ei sisällä fytontsideja eikä muita mikro-organismien kehitystä estäviä antibiootteja. Toisin kuin kukkahunaja, mesikaste sisältää vähemmän inverttisokereita (monosakkarideja), huomattavasti (3-4 kertaa) [2] enemmän disakkarideja (mehiläisten käsittelemätön sokeri) ja kolme kertaa enemmän dekstriinejä. Se on erittäin hapanta. Lehtihunaja erottuu viskositeettinsa joustavuudesta ja ”hunajan” tuoksun puuttumisesta. Lehtihunaja on harvoin vaaleanruskeaa, useammin ruskeaa tai tummaa, joskus vihertävän sävyistä (esimerkiksi tammen kirvoista). Se maistuu erittäin makealta, mutta ilman kukkahunajalle tyypillistä makua.
Monissa Länsi-Euroopan maissa hunajaa kerätään pääasiassa mesikasteesta.
Ravintosisältö 100 grammaa kohti: Energiaa KJ/Kcal 1300/300; rasvaa 0g; josta tyydyttynyttä rasvaa (0 g), hiilihydraatteja 80g, josta sokereita 80g, proteiinia 0,3g, suolaa 0,01g
Säilytettävä kuivassa ja viileässä